“ЧЕРНЫЙ ЯЩИК” [black box] — понятие кибернетики, с помощью которого пытаются справиться с трудностью изучения сложных систем. Представление системы в виде “Ч. я.” означает, что при настоящем уровне наших знаний мы не можем проникнуть внутрь данной системы (или подсистемы) и разобраться, каковы внутренние закономерности, преобразующие ее входы в выходы. Однако мы можем изучать поведение этих входов и выходов, т. е. зависимость изменений на выходе от изменений на входе. Статистический многократный учет таких изменений позволяет открыть закономерные взаимозависимости между поведением входов и выходов и предвидеть поведение системы в будущем, а также управлять ею. Оценка экономической системы по конечным результатам ее функционирования (по принципу “Ч. я.”) неизбежно страдает неполнотой. Неявно предполагается, что по оценке качества результатов можно однозначно судить о качестве внутренней организации системы. Даже если бы это было так (что еще требует доказательства), подобная оценка все же была бы неконструктивной: она не позволяет вынести позитивные рекомендации о том, какие, собственно, требуются изменения в экономической системе, для того чтобы она лучше функционировала с точки зрения ее назначения и с точки зрения сформулированных целей. В этом ограниченность метода “Ч. я.”, хотя он имеет прогностическое значение.