Асфальт

Асфальт (смола) (Быт. XIV, 10, XI, 3, Исх. II, 3) — минеральная, иначе жидовская, смола. Добывается в жидком и мягком виде из копей и на поверхности Мертвого моря, отчего последнее и называется иногда Асфальтовым озером. Означенная жидкая смола на воздухе делается сухой и твердой, как известковый раствор, подверженный влиянию воздуха. В настоящее время ее обильно находят при раскопках развалин в окрестностях Вавилона; асфальт и доселе употребляют в означенной местности взамен извести или цемента при кладке каменных стен, домов и т. п. Но, как кажется, особенно изобиловала асфальтом долина Сеннаарская, как свидетельствует о том Страбон в 16-й книге своей Географии. Означенный асфальт, или смолу, древние употребляли, между прочим, для осмоления судов, вместо извести при кладке каменных стен; при помощи этого цемента были воздвигнуты стены Вавилона; ею же была осмолена корзинка, в которую мать положила Моисея, поставив корзинку в тростники берега реки Нила. И в медицинском отношении употребление минеральной смолы было небезызвестно иудеям, как о том свидетельствует Иосиф Флавий.