Из постели на сцену

Интерес публики к Лили после рождения ребенка стал угасать. В соот- ветствии с нормами того времени, родами она очень разочаровала своих по- читателей и была изгнана из общества "профессиональных красавиц", в ко- тором долгое время занимала одно из главных мест. Однако театральные критики этот восторг не разделяли. Один из извест- нейших обозревателей того времени отмечал: "У нее мало таланта, не больше чем у хорошего актера-любителя". А сатирический журнал "Панч" написал о Лили так: "Ей, как новичку, следует сначала подучиться и освоить основы актерского мастерства". Но жестче всех об этом событии написала "Тайме": "Публика выбросила деньги на ветер". Однако принц продолжал покровительствовать Лили и встречаться с ней. Но в конце концов и он отдалился от нее. Утверждают, что с его помощью она вернулась на сцену, о которой всегда втайне мечтала. Актерский дебют Лили состоялся 15 декабря 1881 года. Она сыграла роль Кейт Хардкасл в пьесе "По ступеням власти". Принц Уэльский, его супруга и представители высшего лондонского об- щества, присутствовавшие на спектакле, бурно аплодировали Лили, вызывали ее на "бис". Несмотря на издевки и насмешки критиков, "Лили из Джерси" - так проз- вала ее публика - продолжала свою театральную карьеру. Смакуя подробности скандала в благородном королевском семействе, аме- риканцы хлынули в Англию, став ярыми поклонниками актрисы. Во время ее гастролей они штурмом брали театры. За пять лет Лили стала самой знаменитой актрисой того времени. В 1882 году она с огромным успехом выступила в Нью-Йорке. Ее известность и бо- гатство росли как снежный ком. Гастроли по Европе, Америке, Британии не улучшили отношений Лили с принцем, но он, похоже, был счастлив, что его бывшей любовнице удалось прославиться на сцене. Эдуарда всегда восхищали богатство и красота, а сочетание того и другого в Лили было просто неотразимым. В 1975 году была опубликована королевская переписка. Весь мир узнал о глубине и силе чувства, которое испытывал Эдуард к Лили, о том, что принц всегда думал, как открыть ей путь к славе и богатству. Во время визита королевской семьи в Швецию Эдуард писал ей из Сток- гольма: "Я счастлив слышать о том, что Вы снова на вершине славы, и иск- ренне желаю Вам дальнейших успехов на сцене, хотя и опасаюсь за Ваше здоровье - ведь Ваш труд очень нелегкий. Мне было приятно ознакомиться с географией Ваших гастролей. Будучи частым гостем шведского короля, я рассказал ему о Ваших успехах, и он лично просил меня не забывать вас и поддерживать. Он желает Вам успеха в актерской карьере". С годами эта связь стала угасать. Но Лили сохранила дружеские отноше- ния с принцем до конца своих дней. У него появились новые любовницы, среди которых была и легендарная французская актриса Сара Бернар. Лили находила утешение в объятиях богатых аристократов. Даже премьер-министр Глэдстоун был одним из ее страстных поклонников. В 1897 году Лили Лэнтри вышла замуж за Хьюго де Бата, с которым поз- накомилась несколько лет назад. В 1907 году ее муж получил титул барона, и актриса стала баронессой - леди де Бат. Она была современницей "золотого века монархов" и свидетелем первой мировой войны, приведшей к огромным потерям и страданиям. Лили говорила, что ее сердце обливается кровью, когда она видит, как гибнут тысячи молодых людей. После войны здоровье леди де Бат стало резко ухудшаться, и в 1929 го- ду она умерла. Ее похоронили рядом с отцом на церковном кладбище на острове Джерси. Эдуард Лэнтри, первый муж Лили, закончил свою жизнь в психиатрической клинике в Честере. Он был лунатиком и однажды ночью забрел на железнодорожные пути, где его нашли в бессознательном состоянии с тяжелыми травмами черепа.