Жесткокрылые

Жесткокрылые или жуки (Coleoptera), отряд насекомых, характеризующийся присутствием 2 пар крыльев, из которых передние жесткие и служат крышками (надкрылья, элитры) для перепончатых задних, жевательными органами и полным превращением. Самый иного численный отряд насекомых (до 100 т. вид.). По числу члеников лапок Ж. делят на Pentamera (на всех лапках по 5 чл.), Heteromera (на передн. лапк. по 5, на задних —4 чл.), Cryptopentamera (на всех лапк., по 5 член., но предпоследний очень мал) и Cryptopetramera (4 член. на лапках, но третий мал). В ископаемом состоянии известны, начиная с каменноугольной системы. Многие Ж. принадлежат к вредным для человека насекомым (короеды, хлебный жук и друг.).