Падающие звезды

Падающие звезды, астрон., световые метеоры, появляются в небесном пространстве в виде блестящих точек, описывающих в течение неск. секунд значит. дугу и быстро исчезающих. Представляют собою небольшие скопления космической материи, которые, попадая в земную атмосферу, от трения в ней накаливаются и сгорают, превращаясь в пыль. П. звезды наблюдаются спорадически или в большом числе в определенные сроки и в определен. пунктах неба, например, около 10 августа (Персеиды), 29 ноября (Андромедиды), 12 ноября (Леониды) и др. Установлена связь между потоками П. звезд и кометами; существует гипотеза, что П. звезды частицы материи, оторвавшиеся от комет.