Радиоактивность

Радиоактивность, физ.-хим., есть свойство непрерывно и без видимого источника внешней энергии испускать в виде лучей (невидимых) материальные частицы. Р. обладают уран, торий, радий, актиний и полоний. Лучи радиоактивных тел проникают через некотор. непрозрачные среды например, дерево и пластинки металлов, производят ряд химич. процессов, имеют способность делать воздух и др. газы проводником электричества (ионизируют их), вызывают у некотор. тел явления фосфоресценции и пр. Лучи эти делятся на три категории: -лучи (частицы, заряженные положительным электричеством, слабо действуют на фотограф. пленку), -лучи (частицы заряженные отрицательн. электричеством, сильно действуют на фотограф. пленку) и -лучи (сходны с рентгеновскими лучами). Радий и торий обладают способностью сообщать свойства Р. и другим телам, если поместить эти тела рядом с ним в закрытом сосуде; при этом было констатировано, что кроме лучей радий и торий выделяют какое-то материальное нечто, способное сообщать телам индуктированную радиоактивность. Это материальное нечто, род газа, называется эманацией. Наблюдениями доказано, что эманация радия обладает всеми свойствами элемента гелия; так. обр., радий выделяет особое вещество, которое, вследствие распадения атомов превращается в гелий.