АЭРОЗОЛИ — мельчайшие (коллоидные) частицы твердого или жидкого вещества, находящиеся в воздухе или газе во взвешенном состоянии. Естественными (природными) А. являются туман, воздух, насыщенный пыльцой растений, пыльный воздух. А. образуются и в результате жизнедеятельности человека (антропогенные А.) в виде задымленности территорий, загазованности атмосферы городов, смога и др.). В промышленности и быту А. используют в качестве жидких и порошкообразных топлив, нанесения лакокрасочных покрытий, продуктов бытовой химии, парфюмерии, лекарственных препаратов, ядохимикатов и др. В зависимости от размеров дисперсной фазы в А. различают: пыль (величина частиц > 10 мкм); облака (величина частиц — 10—0,1 мкм); дымы (величина частиц — 0,1—0,01 мкм). А. уменьшают прозрачность атмосферы, загрязняют окружающую среду, являются причиной смогов, вызывают порчу зданий и сооружений. При попадании в организм человека могут вызывать отравления, аллергию, профессиональные заболевания. При работе с А. необходимо пользоваться СИЗОД: противогазами, респираторами.