Детектив (от лат. detectio, англ. detective — раскрытие) — специалист по расследованию уголовных преступлений; агент сыскной полиции. В законодательстве РФ этот термин применяется в словосочетании "частный детектив" (Закон Российской Федерации от 11 марта 1992 г. № 2487—I "О частной детективной и охранной деятельности в Российской Федерации"). Этим законом частная детективная и охранная деятельность определяются как оказание на возмездной договорной основе услуг физическим и юридическим лицам предприятиями, имеющими специальное разрешение (лицензию) органов внутренних дел, в целях защиты законных прав и интересов своих клиентов. На граждан, осуществляющих частную детективную и охранную деятельность, действие законов, закрепляющих правовой статус работников правоохранительных органов, не распространяется. Граждане, занимающиеся частной детективной деятельностью, не вправе осуществлять какие-либо оперативно-розыскные мероприятия (см.), отнесенные законом к исключительной компетенции органов дознания. Частным детективом признается гражданин Российской Федерации, получивший в установленном законом порядке лицензию на частную сыскную деятельность и выполняющий услуги, перечисленные в части второй статьи 3 Закона "О частной детективной и охранной деятельности в Российской Федерации". Сыскная деятельность должна быть основным видом занятости частного детектива, совмещение ее с государственной службой (см.) либо с выборной оплачиваемой должностью в общественных объединениях не разрешается.