Ведьмы

ВЕ́ДЬМЫ в рус. традиции — женщины, якобы запродавшие душу дьяволу в обмен на получение сверхъестеств. способностей — насылать порчу на людей и домашний скот, вызывать эпидемии, засуху, неурожай; готовить приворотные зелья и яды; оборачиваться в разл. предметы, летать по воздуху Считалось, что есть В. прирожденные и наученные. "Ученая ведьма хуже прирожденной". Внешне В. могли не отличаться от других женщин, но обычно представляются либо безобразными старухами, либо красивыми молодыми женщинами. Для распознания В. существовали спец. приемы. Напр., считалось, что В. не выносят брани и поэтому, если выматериться или неожиданно показать кукиш, В. непременно себя обнаружат. В., как и другая нечисть, проявляют особую активность на стыке Старого и Нового года. На Ивана Купала (24 июня) собираются на Лысой горе под Киевом. Наименьшая активность приходится на Силу (30 июля), когда В. обмирают, опившись молока, выдоенного ими у чужих коров. Для защиты от В. применялись разл. средства. Наиб. распростр. — выжигание крестов на дверях домов и хлевов.