Жена

ЖЕНА́ — супруга, в др.-рус. яз. и в поэтич. речи — "женщина". Как и в случае с корнем муж-, в этом слове сочетаются специальное, брачное и более общее возрастное значение. Особенно любопытный пример находим в старослав. тексте Евангелия от Иоанна (4:17). Отвеща жена и рече ему: не имам мужа, где слово Ж. употреблено в широком значении (в рус. пер.: "Женщина сказала в ответ: у меня нет мужа"), а муж — в более узком, "супруг". О соотношении значений "супруга" и "женщина" и возрастном значении термина см. в ст. "муж". Однако симметрия двух корневых (этимологич.) гнезд жена, женщина — муж, мужик, мужчина — неполная: термину мужик стилистически (с точки зрения лит. яз.) и прагматически (т. е. в деревенском и просторечном словоупотреблении) соответствует баба, слово, этимологич. не связанное с корнем жен-. Ж. имеет тот же оттенок "поэтизма" и архаизма, что и муж.