Задеть за живую струну

Задѣть за живую струну (иноск.) затронуть чувствительное мѣсто, — честолюбіе и т. п. Ср. Тронуть же его за эту струну — значитъ прямо поднять его на дыбы... Писемскій. Люди сороковыхъ годовъ. 5, 18. Ср. Эти нежданныя откровенія ея (жены) задѣвали за какую-то живую струнку его существа.... Б. М. Маркевичъ. Бездна. 3, 1. См. На дыбы.