Лучше гнуться, чем переломиться

Лучше гнуться, чѣмъ переломиться. Такъ гни, чтобы гнулась, а не такъ, чтобы лопнуло. Ср. Да парь, не парь, а надо будетъ гнуться; не гнуться — сломишься... Островскій. Воевода. 2, 9. Ср. Не за себя я вихрей опасаюсь; Хоть я и гнусь, но не ломаюсь: Такъ бури мало мнѣ вредятъ. Крыловъ. Дубъ и Трость. Ср. Ниже тоненькой былиночки Надо голову клонить, Чтобъ на свѣтѣ сиротиночкѣ Безпечально вѣкъ прожить. Сила ломитъ и соломушку, Поклонись пониже ей ... Некрасовъ. Пѣснь Еремушкѣ. (Солому трудно сломить, потому что она гнется отъ вѣтра.) Ср. Je plie et ne romps pas. La Fontaine. Le Roseau. Ср. Il vaut mieux ployer que rompre. Prov. communs. Goth. XV s. См. Сила солому ломитъ.