Западная Двина

ЗА́ПАДНАЯ ДВИНА́, Даугава, река на З. Вост.-Европейской равнины (Россия, Белоруссия и Латвия). Длина 1020 км, пл. басс. 87,9 тыс. км². Берёт начало на Валдайской возв. из оз. Двинец, течёт через оз. Охват (ряд больших плёсов, соединённых протоками) и впадает в Рижский зал. Балтийского моря, образуя дельту. Река очень извилистая, преим. высокие, холмистые берега, на которых смешанные и хвойные леса чередуются с полями. В русле местами мели, перекаты, пороги; в ниж. течении разбивается на рукава. Сред. расход воды 678 м³/с. В пределах Смоленской обл. река течёт по слабоволнистой, частично заболоченной равнине, русло изобилует валунами. Между Витебском и Полоцком долина узкая, крутые повороты сменяются длинными плёсами. Осн. притоки — Межа, Каспля, Ушача (левые), Дрисса, Айвиексте (правые). Весеннее половодье, летом и осенью дождевые паводки. Ледостав с декабря по март. Суд-во на отдельных участках. Соединена Березинской водной системой (не действует) с Днепром. На З. Д. построены Кегумсская, Плявиньская, Рижская ГЭС и вдхр., города: Витебск, Полоцк, Даугавпилс, Екабпилс, Рига (в устье).