Каракорум

КАРАКОРУ́М (Karakoram, с тюркского — "чёрная каменистая россыпь"), горная система на зап. окраине Тибетского нагорья. Расположена между Памиром и Куньлунем на С., Гималаями и Гандисышанем на Ю. Простирается с СЗ. на ЮВ. на 500 км. Средняя высота гор 6000 м, несколько вершин более 8000 м, высшая точка г. Чогори (К-2), 8611 м. Сложена на ЮЗ. гранитами и гнейсами, в сред. полосе — метаморфическими и осадочными породами, на С. — кристаллическими сланцами и известняками. Характерны скалистые островершинные гребни, крутые склоны с осыпями. Климат резко континентальный. Осадков в долинах выпадает мало: 100—200 мм, на склонах выше 5000 м — 1200—2000 мм в год. В К. более 2300 ледников общей пл. 15,4 тыс. км². Крупнейшие: Сиачен (76 км; 750 км²), Балторо (62 км; 750 км²). К. служит водоразделом басс. рек Инд и Тарим. На сев. склонах ниже вечных снегов — холодные пустыни и сухие степи, на юж. — участки лугов. На высоте до 3000—3500 м — леса (сосна, гималайский кедр). По долинам рек — заросли ивы и тополя. Возделывается ячмень; виноградники, сады.