Балашов

БАЛАШО́В, город в Саратовской обл., в 210 км к З. от Саратова, на левом берегу р. Хопёр (пересекают шоссе Саратов — Воронеж, ж. д. Харьков — Пенза и Тамбов — Камышин). 96 тыс. жителей (2003). В 1780 г. с. Балашово преобразовано в уездный город. В конце XIX в. он становится крупным жел.-дор. узлом и центром муком. и маслобойной пром-сти. В 1954—57 гг. — адм. центр Балашовской обл. Маш-ние, слюдяной комбинат; строит., лёгкая и пищ. пром-сть. Локомотивное депо. 2 вокзала. Пед. ин-т и авиаучилище. Театр, краеведческий музей. Старые купеческие дома, церкви, здания быв. гимназий и монастырей. В окрестностях выращиваются прекрасные арбузы.