Свободное Государство

СВОБО́ДНОЕ ГОСУДА́РСТВО (Free State), провинция в центр. ч. ЮАР, между реками Оранжевая и Вааль, основанная бурами и признанная Великобританией в 1854 г. До последней реформы адм.-терр. деления (1994) официально называлась Оранжевое свободное государство. Расположена на Высоком Вельде — обширном засушливом плато. Пл. 130 тыс. км²; 2715 тыс. чел. (1999). Адм. центр — Блумфонтейн. Главное прир. богатство — золото; хим. пром-сть, связанная с переработкой кам. угля в нефть. Овц-во, разведение крупного рог. скота. По составу населения — "самая бурская" из всех 9 провинций ЮАР, известная патриархальностью нравов. Считается оплотом бурского консерватизма.