выборах в США в ноябре 1931 года, причем избиратели по прихоти автора предпочитают выбрать на пост президента США не Франклина Делано Рузвельта, а другого кандидата.Это привело к образованию иной линии времени, где Германия и Япония выиграли вторую мировую войну, а Северная Америка в начале 1960-х годов разделилась на три самостоятельных политических образования: восточные штаты, где господствовал жестокий нацистский режим, западные штаты, фактически представляющие собой колонию Японии, которая установила там более либеральное правление, чем нацисты в своих американских владениях. И наконец, то, что осталось от когда-то великой страны — центральные горные штаты, отсталые в экономическом отношении.Сюжет «Человека в высоком замке» весьма сложен. Например, главный персонаж романа, человек в «высоком замке» (который бежал от нацистских убийц и нашел себе надежное пристанище в этой крепости), в некотором смысле осуществляет бессознательную связь с другой реальностью и соответственно с другой линией времени, где войну проиграли-таки Япония и Германия. Однако это не наш мир, а иной - другая ветвь, появившаяся на Дереве времени в результате того, что корабли американского флота не пострадали от атаки японской авиации на Пирл Харбор, поскольку все они были заранее направлены в открытое море по приказу мудрого и предусмотрительного президента США.Другими научно-фантастическими произведениями на тему «альтернативной реальности» являются романы Кейта Робертса «Пава-на» (1968) и «Изменение» Кингс-ли Эмиса (1976). Действие обоих романов происходит в «альтернативной реальности », где протестантская Реформация XVI века терпит крах и во всех сферах жизни и культуры Европы господствует католическая церковь.
Что произошло бы с Соединенными Штатами, если бы Конфедерация победила в Гражданской войне?