ИМЕНИНЫ

Прежде в России было принято пышно и торжественно отмечать день Ангела, или именины. День рождения отмечался скромно. Связано это с тем, что для наших предков дню духовного рождения, когда ребенок окрещен и получал имя своего ангела-покровителя, чья память отмечалась в день крещения или ближайшие дни, придавалось большее значение, чем дню рождения физического. Крестившиеся во взрослом возрасте выбирали себе имя по собственному желанию, но обязательно по святцам. Ангела-хранителя почитали, ему молились и просили о заступничестве, а чтобы оградить себя от нечистой силы, порчи и прочих неприятностей, перед сном трижды произносилось заклинание-оберег: Ложусь спать с Христом, со творящим, крестом, с силой Господней, Ангелом-Архангелом. Ангел мой хранитель, пребывай со мной: по всякий час, по всякой минуты. Аминь! Отмечались именины необычайно широко. В допетровской Руси в день своих именин царь собственноручно раздавал по выходе из храма пироги, то же делали в свои именины царица и совершеннолетние царевичи; от имени царевен или малолетних царевичей раздавал пироги царь. Подношение же подарков государю в день ангела, как и подношения в других случаях, делались не только по зову сердца, но носили строго обязательный характер. Оставим царскую фамилию. Вот как описывает подготовку к именинам в Петербурге начала XX столетия Л. Успенский. "Задолго до срока все в квартире становилось вверх дном. Переставляли мебель. Полотеры неистовствовали. Кулинарные заготовки производились в лукулловских масштабах. На моей этажерочке теперь то и дело я находил то коробку с мускатным орехом, то пузырек, полный рыжих, как борода перса, пряно и сладко пахнущих волокон: шафран! Можно увидеть здесь и лиловато-коричневый стручок ванили, как бы тронутый инеем, в тоненькой стеклянной пробирочке. Из неведомых далей - не с горы ли Броккен на помеле? - прибывала крючконосая Федосьюшка, "куфарка за повара", и получала самодержавную власть над кухней. Портнихи - рты, полные булавок, - часами ползали на коленях вокруг именинницы и ее матушки. На плите что-то неустанно и завлекательно урчало, кипело, пузырилось, благоухало. Уже на лестничной площадке чуялось: то припахивает словно миндальным тортом, а то вот теперь повеяло вроде как "Царским вереском" или "Четырьмя королями". Ветер сквозь только что выставленные окна листал пропитанные всеми жирами и сахарами страницы "Подарка молодым хозяйкам" Елены Малаховец. В этой кутерьме и для меня находилось дело. Конечно, от студента проку мало, но все же - только мужчина должен ехать к кондитеру Берэн за сливочными меренгами; в этих кондитерских можно встретить таких нахалов! Или - боже мой! - а гиацинты-то?! Сколько Лизочке лет? Значит, двадцать гиацинтов должны стоять на столе; так всегда бывало!.". Тому же, кто верит в приметы, придется сделать следующее (даже если именинник станет сопротивляться - это творится ему во благо): спеките пирог с кашей и, когда именинник сядет за стол, разломите пирог над его головой, - чем больше каши просыпется на голову, тем счастливее будет именинник в грядущем году; разбейте, пусть нарочно, что-нибудь из посуды - тоже на счастье, и, главное, проследите, чтобы после всего содеянного виновник торжества "сиял как именинник!"