Загадка

Солнечным майским утром 1812 года сапожник Георг Вайхман краем глаза заметил на площади перед своим домом появившегося из переулка мальчика, одетого в рваное пальто и превратившиеся в лохмотья штаны. Ботинки мальчика давно износились, и паренек слегка прихрамывал. Было ему на вид лет шестнадцать. Добросердечный сапожник пожалел мальчика и подошел к нему. "Ты поте- рялся? Где твои родители?" - спросил Георг Вайхман. На все вопросы сапожника мальчик отвечал странными вздохами. Потом он вдруг сунул ему в руку конверт. На конверте было написано: "Капитану 4-го эскадрона 6-го полка кавалерии". Озадаченный сапожник отвел мальчика в дом капитана, расположенный не- подалеку. Хозяина дома не оказалось, и пока они его ждали, слуга предложил им поесть. Вайхман был изумлен, когда истощенный беспризорник не притронул- ся к тарелке с мясом, а схватил черствую булку и жадно съел ее. Наконец пришел капитан и вскрыл конверт, в котором обнаружил два письма. В первом было написано: "Посылаю к вам мальчика, мечтающего слу- жить своей стране. Он был оставлен еще грудным ребенком у моей двери. У меня десятые собственных детей, и я не в состоянии больше его содер- жать". Письмо кончалось немыслимой фразой: "Если вы не пожелаете за ним присматривать, убейте его или повесьте". Второе письмо, судя по всему, было от матери ребенка. Оно состояло всего из двух фраз: "Берегите моего сына. Его отец служил в 6-м полку". Капитан бросил презрительный взгляд на мальчика и решил побыстрее по- кончить с этим странным делом. Несмотря на протесты доброго сапожника, мальчик был отведен в ближай- шее полицейское отделение и помещен в тюремную камеру. В течение нес- кольких дней, пока решалась его судьба, стражник наблюдал за ребенком и был поражен тем, что увидел. "Он мог долго сидеть абсолютно неподвижно, - рассказывал стражник. - Он также предпочитает темноту, потому что видит в темноте как кошка". Стражник дал мальчику клочок бумаги, на котором тот нацарапал слова: "Рейтер" (по-немецки "кавалерист") и "Каспар Хойзер". Полицейские пред- положили, что Каспар - это его имя. Порой Каспар Хойзер напоминал ребенка, который только-только научился ходить - пошатываясь и падая. И все же у него был живой и цепкий ум. Терпеливый и добродушный стражник проводил с Каспаром каждый день по нескольку часов, учил мальчика говорить и писать. Синонимы к слову Загадка: Загадка, задача, шарада, ребус. См. задача