Романтическая загадочность Камелота, нашедшая отражение в эпической поэме Альфреда Теннисона "Леди Шейпотт", показывает, что в XIX веке, впрочем как и сегодня, вечная тайна короля Артура и его рыцарей "Кругло- го стола" ничуть не утратила своей притягательности. Легенда о доброде- тели, благородстве и мужестве не перестает увлекать школьников и роман- тиков, убежденных, что некогда в диком, смутном и мрачном лихолетье древней Англии действительно существовало чудесное королевство, процве- тавшее под мудрым правлением короля Артура и его благородных рыцарей. Или, может быть, все это - досужий вымысел, фокус в духе хитроумных проделок королевского кудесника Мерлина? Были ли на самом деле Экскалибур, и "Круглый стол", и леди Дженевра, и сэр Ланселот? Или красивые легенды - плод фантазии, рожденной в лихо- летье, чтобы хоть как-то скрасить беспросветный мрак унылого существова- ния?