Континент жертв

Частично разрушившийся ядерный реактор стал причиной трагедии, кото- рая до сих пор приносит смерть, страдания и нищету. Тысячи людей, чьих имен мы не знаем, умерли от злокачественных опухолей и разрушения кро- ветворной системы, вызванных ядерным взрывом. В результате воздействия радиации на людей и домашних животных стали появляться кошмарные потомки - деформированные мутанты. Так, все газеты мира обошел фотоснимок жере- бенка, который родился с пятью ногами. Земля на долгие времена покрылась незаживающими рубцами, и, может быть, впервые люди задумались - не пере- весит ли еще одно такое бедствие всю пользу, получаемую от ядерной энер- гии, даже если она служит мирным целям? К тому времени, когда ученые Форсмарка обнаружили массированное при- сутствие радиации в атмосфере, сильные ветры разнесли ее по всей Европе. Легкий дождик, пролившийся на соленые болота Бретани, превратил молоко в вымени коров в токсическое вещество. Обильные дожди, напоившие влагой холмистую землю Уэльса, сделали нежную баранину отравленной. Токсичные дожди прошли в Финляндии, Швеции и в Западной Германии. Шведские ученые информировали свое правительство, что, по их расче- там, источник ядерного заражения, извергающий в небо смертельные дозы радиации, находится в Советском Союзе. Но коммунистические правители хранили молчание. И только когда молчать стало уже невозможно, Кремль наконец признал, что произошел какой-то инцидент на Чернобыльской АЭС. Сжатое, уместивше- еся в несколько строк заявление было зачитано в вечерних новостях из Москвы. В нем говорилось: "На Чернобыльской атомной электростанции прои- зошел несчастный случай. Один из реакторов получил повреждение. Принима- ются меры с целью устранения последствий инцидента. Пострадавшим оказана необходимая помощь. Создана правительственная комиссия для расследования происшедшего". Затем диктор взял другой листок бумаги и начал читать ин- формацию о Советском фонде мира. Разъяснить людям, какое страшное бедствие обрушилось на огромные районы Украины, Белоруссии и России, никто не потрудился. Западные правительства начали оказывать мощное дипломатическое давле- ние на Советский Союз, требуя детального объяснения того, что произошло. Но слишком мало было в ту пору людей, кто, подобно Телятникову, уже в эти первые часы осознал всю чудовищность катастрофы. "Как только я про- шел через ворота, я сразу понял, что это - не обычный случай, - рассказы- вал он. - Слышен был только шум работающих машин да треск огня. Пожарные знали, что они должны делать, и сразу же приступили к выполнению своих обязанностей. Стрелки приборов, отмечающие уровень радиации, замерли на максимальной цифре - их зашкалило. В сознании вспыхнула мысль о семье, но тут же унеслась прочь. Никто из нас даже не заикнулся об угрозе ради- ации. Больше всего нас страшило то, что мы не сможем продержаться до прибытия подкрепления. Спустя час после возникновения пожара с крыши, расположенной в непосредственной близости от поврежденного реактора, бы- ла снята группа пожарных с симптомами радиационного облучения. Когда я подошел к пяти своим парням и попросил их разведать ситуацию, они стремглав бросились на крышу. Сегодня никого из них нет в живых". У самого Телятникова рвота началась уже тогда, когда он гасил пламя. Потом, как и тысячи других, отважный пожарный долго и мужественно сра- жался с тяжелой болезнью, и это сражение, к глубокому сожалению, проиг- рал. Раскаленная добела графитовая сердцевина реактора выбрасывала в ат- мосферу миллионы кубических метров радиоактивных газов. Через сорок восемь часов после того как радиоактивная тревога прозву- чала в Форсмарке, на столе президента США Рональда Рейгана лежали сним- ки, сделанные искусственным спутником ЦРУ с высоты четырехсот миль. На них был изображен кромешный ад, о котором умалчивали поставленные в глу- пое положение партийными запретами советские специалисты. Научный советник шведского посольства в Москве, вооружившись информа- цией из Форсмарка, в первые же часы после катастрофы вступил в контакт с официальными лицами, ответственными за проведение советской ядерной программы. Но получил краткий ответ, что они не располагают соответству- ющей информацией. Несколько дней спустя, поставив задачу скорректировать позицию прави- тельства по отношению к чернобыльской катастрофе и успокоить мировую об- щественность, сделал заявление набирающий очки советский политик Борис Ельцин. Он сказал: "Все это очень серьезно. Причина, очевидно, заключа- ется в ошибке человека. Мы принимаем все меры для того, чтобы подобное не совершилось снова". Из зоны радиусом в тридцать километров от взорвавшегося реактора была произведена полная эвакуация. Проживание в ней запрещено. Скот, питьевая вода и растительность объявлены вредными дня здоровья и непригодными к употреблению.