Недолгое правление Тун Чжи

Сю Шен принадлежал к древнему роду военных аристократов. После казни его семья была изгнана в отдаленный район Китая, а имущество конфискова- но императрицей. Сын Цы Си, который должен был стать императором, как только ему ис- полнится семнадцать лет, рос в довольно необычной обстановке. Будущий император, Тун Чжи рос здоровым и милым мальчиком, отданным на попечение наложниц и придворных евнухов. С юных лет он пристрастился к разнуздан- ным оргиям в самых отвратительных пригонах на окраине Пекина и познал все сексуальные извращения на практике. Когда молодой человек достиг совершеннолетия, Цы Си издала высочайший декрет, в котором говорилось, что ее регентство окончено и начинается правление ее сына. У юноши была невеста, но императрица относилась к женитьбе сына от- нюдь не благосклонно, опасаясь соперничества со стороны будущей невест- ки. Однако вскоре после издания декрета о передаче власти император Тун Чжи умер. В декабре 1874 года он опубликовал сообщение, в котором гово- рилось: "Мне повезло в этом месяце заразиться оспой!" Для китайцев в та- ком сообщении ничего странного не было, ибо существовало народное по- верье: тот, кто переболеет оспой и останется жив, отмечен богами. Но, очевидно, император не смог долго сопротивляться болезни. Утверждали, что организм его был ослаблен венерическим заболеванием. Менее чем через две недели после этого сообщения юноша скончался. Ходили слухи, что Цы Си убила собственного сына. Это выглядело весьма правдоподобно. Шарлотта Холден в своей книге "Последняя великая императ- рица Китая" писала: "Тун Чжи легко мог заразиться оспой в одном из бор- делей или опиумных притонов, которые он посещал в Пекине во время своих ночных вылазок. Это нельзя ни опровергнуть, ни доказать. Но внешние симптомы этого страшного заболевания - высыпание прыщей на лице и теле больного - сомнений не вызывали".