Потерянная молодость

Как оказалось, были японские солдаты, которые прожили в джунглях нам- ного дольше, чем Масаши. Например, сержант императорской армии Шоичи Икои, тоже служивший на Гуаме. Когда американцы брали штурмом остров, Шоичи сбежал из своего полка морской пехоты и нашел укрытие у подножия гор. Он тоже находил на остро- ве листовки, призывающие японских солдат сдаваться согласно приказу им- ператора, но отказывался верить в это. Жил сержант полным отшельником. Питался в основном лягушками и крыса- ми. Форму, пришедшую в негодность, ему заменила одежда из коры и лыка. Брился, скребя лицо заостренным куском кремня. Шоичи Икои рассказывал: "Я был совсем один столько долгих дней и но- чей! Однажды попытался криком прогнал змею, которая заползла в мое жили- ще, но получился только жалкий писк. Мои голосовые связки столько време- ни были в бездействии, что просто отказывались работать. После этого я стал каждый день тренировать свой голос, напевая песенки или читая вслух молитвы". Сержанта случайно обнаружили охотники в январе 1972 года. Ему было 58 лет. Икои ничего не знал об атомных бомбардировках, о ка- питуляция и поражении его родины. Когда ему объяснили, что его отшельни- чество было лишено смысла, он упал на землю и зарыдал. Услышав, что он скоро полетит домой в Японию на реактивном самолете, Икои с удивлением спросил: "А что такое реактивный самолет?" Под давлением общественности правительственные организации в Токио вынуждены были снарядить экспедицию в джунгли, чтобы извлечь своих ста- рых солдат из их берлог. Экспедиция разбрасывала на Филиппинах и других островах, где могли оказаться японские солдаты, тонны листовок. Но воины-скитальцы по-преж- нему считали это вражеской пропагандой.