ЭДУАРД И ЛИЛИ: Скандал в королевском семействе

Его называли Эдуардом любвеобильным. Это не самое почтенное прозвище мало беспокоило самого монарха. Еще меньше короля волновало мнение близ- ких, пытавшихся помешать его похождениям. Эдуард VII был последним представителем "золотого монархического ве- ка", окончившегося вместе с первой мировой войной, навсегда разрушившей старые устои британского общества. Об эре Эдуарда вспоминают как о временах крокета, шумных балов и грандиозных охотничьих забав. Люди в те годы стали более раскованными, поспешно избавлялись от вик- торианской чопорности. Скандально известный повеса, Эдуард был склонен к обжорству и изли- шествам. Необузданные сексуальные влечения приводили его не только в бу- дуары жен своих приятелей, но и в европейские бордели. Писатель Генри Джеймс первым окрестил принца Эдуардом любвеобильным, и Берти, как звали его друзья и близкие, не скрывал, а даже гордился своими любовными победами. Мать Эдуарда королева Виктория и отец принц Альберт превратили его детские годы в сплошной кошмар. По мнению психологов, постоянные зануд- ливые наставления о том, как должен себя вести член королевской фамилии, вызывали в мальчике внутренний протест, который с годами переродился в необузданную страсть к прекрасному полу. Принц Уэльский - таким титулом Эдуард обладал до вступления на трон - отверг пуританские принципы родителей. Он жил в свое удовольствие, попи- рая все моральные устои. Его жизнь протекала в увеселительных путешествиях по Европе, пышных обедах, бесконечных карточных сражениях и в развлечениях на охоте. Он увлекался парусным спортом, обожал театр и, как утверждают свидетели, никогда не забывал о плотских утехах. Он познал женщин в девятнадцатилетнем возрасте, во время военной службы в Ирландии. Дружки-офицеры подложили ему в постель актрису Нелли Клифден. С этого дня и началась веселая и беспутная жизнь Верти. Азартные игры и женщины создавали будущему монарху массу проблем и неприятностей. Два раза страна была свидетелем его скандального поведения на суде - пока только в роли свидетеля. В первый раз из-за ссоры за карточным сто- лом, во второй - из-за леди Гарриет Мордаунт, которая заявила, что ее сын, родившийся слепым, божья кара за ее измены мужу, в том числе и с принцем Эдуардом. Сам принц уверял, что никогда не был ее любовником, но и по сей день все считают, что к многочисленным грехам он добавил тогда и лжесвиде- тельство.